GIỮ LỬA NGHỀ CHĂN NUÔI BÒ BỀN VỮNG QUA NHIỀU THẾ HỆ

Canada sở hữu một trong những vùng đồng cỏ tự nhiên rộng lớn và đa dạng bậc nhất thế giới. Đây vốn là hệ sinh thái được hình thành qua hàng nghìn năm bởi những đàn bison hoang dã di cư theo mùa, và ngày nay, đàn gia súc của người nông dân đang tiếp nối đúng vai trò sinh thái ấy: gặm cỏ, di chuyển, để đất có thời gian phục hồi. Đất chăn thả tại Canada hiện đang lưu trữ ước tính hàng tỷ tấn carbon hữu cơ trong lòng đất, đồng thời là nơi cư trú của hơn 1000 loài động vật, thực vật và côn trùng.

1. Sự đa dạng làm nên bản sắc

Từ những trang trại đời thứ năm ở Saskatchewan cho đến các bạn trẻ mới bước chân vào nghề ở British Columbia; từ những nhà nghiên cứu tại Guelph cho đến các nhà lãnh đạo ngành ở Alberta, điều làm nên sức mạnh của ngành thịt bò Canada không chỉ là quy mô hay công nghệ, mà chính là sự đa dạng của những con người đứng sau nó. Mỗi gia đình mang một câu chuyện riêng, nhưng tất cả đều chia sẻ một điểm chung: tình yêu với đất đai, sự tận tâm với đàn gia súc, và mong muốn gìn giữ nghề truyền thống này cho những thế hệ tiếp theo.

Khi thưởng thức một miếng thịt bò Canada thượng hạng, thực khách không chỉ đang tận hưởng một sản phẩm chất lượng cao mà còn đang chạm vào câu chuyện của hàng chục nghìn gia đình đã và đang ngày đêm gìn giữ ngọn lửa của một truyền thống đáng tự hào.

2. Những gia đình giữ lửa qua nhiều thế hệ

Có một điều xuyên suốt trong câu chuyện của ngành thịt bò Canada: tính kế thừa. Rất nhiều trang trại hôm nay đã đi qua 4, thậm chí 5 thế hệ.

Tại Lady Fane, Prince Edward Island, David Francis lớn lên với suy nghĩ rằng trang trại gia đình không chỉ là đất đai mà còn là một di sản. Ngày nay ông cùng con trai Brett tiếp tục gìn giữ nó, với các thực hành như bảo tồn đất và luân canh chăn thả.

“Không ít những người trẻ đang chuẩn bị hành trang để tiếp bước cha ông.”

Evan Guest và em trai Aiden Guest ở Weyburn, Saskatchewan đều mong muốn quay về tiếp quản trang trại gia đình đời thứ năm, trong khi Evan ấp ủ trở thành thợ máy hạng nặng để hỗ trợ vận hành trang trại, Aiden lại tìm thấy niềm vui lớn nhất trong mùa sinh sản, khi được chứng kiến những chú bê con chào đời trên đồng cỏ.

Ở Rock Creek, British Columbia, Rylonn Elliot lớn lên cùng nghề chăn nuôi và trưng bày gia súc, nay ấp ủ giấc mơ sở hữu trang trại riêng và mở một cửa hàng thịt để kết nối trực tiếp với người tiêu dùng.

Và ở Saskatchewan, những đứa trẻ nhà Schellenberg đang lớn lên giữa đồng cỏ, học được bài học về trách nhiệm và sự chăm sóc đất đai, vật nuôi ngay từ khi còn nhỏ, một minh chứng sống động cho việc truyền thống chăn nuôi được nuôi dưỡng từ tấm bé.

“Ngành thịt bò Canada cũng đang chứng kiến vai trò ngày càng lớn của phụ nữ, không chỉ trong vai trò chủ trang trại, mà còn ở vị trí lãnh đạo, nghiên cứu và vận động chính sách.”

Sandra Vos ở Brant County, Ontario mang tinh thần chăm sóc của một y tá vào công việc nông trại. Tập trung vào chăn nuôi bò ăn cỏ và nông nghiệp tái sinh, bà được trao Giải thưởng Bảo tồn Môi trường Ontario năm 2018.

Ở tầm lãnh đạo ngành, Janice Tranberg – Chủ tịch kiêm CEO của Hiệp hội Người nuôi Bò Vỗ béo Alberta, và Joyce Parslow – Giám đốc Điều hành Marketing Người tiêu dùng tại Canada Beef, đều dành tâm huyết để kết nối câu chuyện của người chăn nuôi với công chúng. Trong khi đó tại Nokomis, Saskatchewan, Julie Mortenson sáng lập chương trình “Classroom Cattle” nhằm giúp học sinh hiểu về quy trình sản xuất thịt bò, đồng thời xây dựng niềm tin giữa nông dân và cộng đồng.

3. Đổi mới và chăn nuôi tái sinh

Nhiều gia đình trong bộ sưu tập đại diện cho làn sóng đổi mới trong ngành, đặc biệt là hướng đi nông nghiệp tái sinh (regenerative agriculture). Đằng sau sự phát triển bền vững của ngành còn có những nhà lãnh đạo và nhà khoa học âm thầm đóng góp.

Một số thực hành tiêu biểu có thể kể đến:

• Luân chuyển đồng cỏ theo mùa: đàn bò được di chuyển qua nhiều khu vực chăn thả khác nhau, mô phỏng lại cách các đàn bò rừng bison từng di cư trên thảo nguyên Bắc Mỹ hàng trăm năm trước, giúp đất có đủ thời gian phục hồi thảm thực vật.
• Tận dụng phụ phẩm nông nghiệp làm thức ăn chăn nuôi: phần lớn khẩu phần ăn của bò đến từ những phụ phẩm mà con người không thể tiêu hóa được, giúp tối ưu hóa nguồn tài nguyên thay vì lãng phí.
• Theo dõi sức khỏe đàn gia súc sát sao, đặc biệt trong mùa sinh sản khi nhiều trang trại phải kiểm tra đàn bò mỗi hai giờ, cả ngày lẫn đêm, để đảm bảo bò mẹ và bê con luôn an toàn.
• Bảo tồn đất và nguồn nước: nhiều gia đình nông dân đầu tư vào các công trình quản lý lưu vực nước, giữ đất khỏe để duy trì năng suất chăn nuôi qua nhiều thế hệ.

Ngành thịt bò Canada không chỉ tập trung ở miền Tây, tại Quebec, nhiều gia đình cũng đang viết tiếp câu chuyện chăn nuôi theo cách riêng của họ. Kirk Jackson ở Saint-Anicet xem chăn nuôi là cách để sống hài hòa với thiên nhiên và tôn trọng vòng tuần hoàn của sự sống. Sylvain Bourque ở Saint-Théophile tự hào gọi nghề nông là “công việc tuyệt vời nhất thế giới”, cân bằng giữa truyền thống và đổi mới. Còn Sébastien Vachon ở Tring-Jonction, lớn lên trong ngành nông nghiệp, luôn tâm niệm giữ cho đất, nước và đồng cỏ luôn khỏe mạnh để trang trại tiếp tục phát triển lâu dài.

4. Từ đồng cỏ Canada đến bàn ăn Việt Nam

Mỗi miếng thịt bò Canada thượng hạng đến tay người tiêu dùng Việt Nam đều mang theo câu chuyện của biết bao con người: người nông dân thức dậy từ tinh mơ để chăm sóc đàn bò, người vận hành trang trại luân canh đồng cỏ để bảo vệ đất, và cả những thế hệ trẻ đang tiếp bước cha ông để giữ gìn một nghề truyền thống đầy tự hào.

Khi lựa chọn thịt bò Canada, người tiêu dùng không chỉ đang chọn một sản phẩm chất lượng cao, mà còn đang góp phần ủng hộ những giá trị bền vững mà các gia đình nông dân Canada đã dày công vun đắp qua nhiều thế hệ từ đồng cỏ xanh mướt của miền Tây Canada, đến tận bàn ăn của mỗi gia đình Việt.